ASPEK.ID, JAKARTA – Dewa United Banten FC menatap leg pertama perempat final AFC Challenge League dengan optimisme. Tim berjuluk Banten Warriors itu menargetkan hasil positif saat bertandang ke markas Manila Digger FC di Stadion Rizal Memorial, Manila, Filipina pada Kamis (5/3) malam.**
Pelatih kepala Jan Olde Riekerink menegaskan timnya datang ke Manila dengan ambisi melangkah jauh di kompetisi Asia tersebut.
Menurutnya, setiap tim yang berpartisipasi dalam sebuah turnamen tentu memiliki tujuan utama untuk menjadi juara.
“Setiap tim yang mengikuti kompetisi pasti ingin memenangkannya. Itu juga yang menjadi target kami,” kata Riekerink, Kamis (5/3).
Dewa United sendiri telah berada di Manila sejak dua hari sebelum laga. Langkah ini dilakukan untuk membantu para pemain beradaptasi dengan kondisi pertandingan, terutama karena laga akan digelar di lapangan sintetis.
Riekerink menyebut timnya sudah menjalani beberapa sesi latihan untuk menyesuaikan diri dengan permukaan lapangan yang berbeda dari yang biasa mereka gunakan.
“Kami sudah berada di sini selama dua hari dan mencoba beradaptasi dengan lapangan buatan. Kami menjalani latihan kemarin dan hari ini, dan semoga itu cukup membantu tim,” ujarnya.
Ia juga mengingatkan bahwa duel melawan Manila Digger merupakan pertandingan dua leg, sehingga strategi yang diterapkan akan mempertimbangkan hasil secara keseluruhan.
Selain mempersiapkan timnya sendiri, pelatih asal Belanda itu mengaku sudah mempelajari gaya bermain lawan. Pengalamannya melatih di Afrika Selatan menjadi salah satu referensi untuk membaca karakter permainan Manila Digger.
Menurut Riekerink, sejumlah pemain Manila Digger memiliki latar belakang Afrika, yang memengaruhi gaya permainan mereka.
“Saya pernah bekerja di Afrika Selatan selama dua tahun dan menghadapi banyak pemain dari Gambia. Saya melihat karakter permainan yang mirip,” jelasnya.
Ia menilai tim lawan memiliki identitas permainan yang cukup jelas, sehingga Dewa United harus mampu memanfaatkan celah dari kekuatan dan kelemahan yang ada.
Pertandingan leg pertama ini akan menjadi langkah penting bagi Dewa United untuk membuka peluang lolos ke semifinal AFC Challenge League. []
